IGREJA DE ESMIRNA

Romildo Gurgel

LEITURA BÍBLICA:    (Ap. 2:8-11)

1 – O FUNDAMENTO DA IGREJA DE ESMIRNA

            Não se sabe por certo quando ela foi fundada, embora uma antiga tradição afirme que o apóstolo Paulo visitou sua cidade em seu caminho para Éfeso no inicio  de sua 3^a viagem.

            A primeira marca de uma Igreja verdadeira é o amor e a segunda é o sofrimento. Uma é consequência da outra porque a  disposição de sofrer autentica e prova seu amor.

            A Igreja de Esmirna não tinha perdido seu amor inicial., porque estavam dispostos a sofrer.

            A cidade de Esmirna está situada a cerca de oito quilômetros da costa. Eraa próxima cidade que chegaria em seu trajeto circular pelas sete igrejas. Os que estudam  transcrevem que é a como sendo a mais esplêndida das sete cidades. Ela vangloriava-se como sendo  o “orgulho da Asia” e era alvo de rivalidade de Èfeso. Uma excelente entrada dessa cidade dava acesso ao interior e  seu excelente porto dominava um florescente negócio de exportação. Ela foi uma das mais próximas cidades da Ásia Menor (R.H.Charles).

2 – A MENSAGEM DE JESUS PARA SEUS SERVOS EM ESMIRNA

a)      Conheço as suas aflições –  Aqui trata-se de perseguição, muitas cidades da Asia estavam competindo entre si para obter  o privilégio de erigir um templo ao imperador e esse privilégio foi concedido somente a Esmirna. Era perigoso ser cristão em Esmirna, os inimigos eram cruéis  e agressivos.

b)     Conheço suas aflições  (v.9) – Declara que essa igreja era perseguida. Não se sabia oque poderia acontecer com os seguidores de Cristo a qualquer momento.

Diversos textos consoladores quanto as aflições:

(Rm.8: 18)  Pois tenho para mim que as [aflições] deste tempo presente não se podem comparar com a glória que em nós há de ser revelada.

(2Co.1: 5-7)  Porque, como as [aflições] de Cristo transbordam para conosco, assim também por meio de Cristo transborda a nossa consolação.

(6) - Mas, se somos atribulados, é para vossa consolação e salvação; ou, se somos consolados, para vossa consolação é a qual se opera suportando com paciência as mesmas [aflições] que nós também padecemos;

(7) 7 e a nossa esperança acerca de vós é firme, sabendo que, como sois participantes das [aflições], assim o sereis também da consolação.

(2Co.6: 4) - Antes em tudo recomendando-nos como ministros de Deus; em muita perseverança, em [aflições], em necessidades, em angústias,

(Hb.10: 32)  Lembrai-vos, porém, dos dias passados, em que, depois de serdes iluminados, suportastes grande combate de [aflições];

(1Pe.4: 13) -  mas regozijai-vos por serdes participantes das [aflições] de Cristo; para que também na revelação da sua glória vos regozijeis e exulteis.

3 – CRISTO COMO SENHOR OU CÉSAR?

·                    Por volta de 25 d.c. muitas cidades asiáticas estavam competindo entre si para obter o privilégio de erigir um templo ao imperador Tibério, e esse privilégio foi concedido somente a cidade de Esmirna.

·         Os cristãos de Esmirna recusavam de oferecer incenso ao busto do imperador, por isso significava idolatria, eles não poderiam chamar César de Senhor.

·         A indisposição dos cristãos a tais práticas, era interpretada pelos outros como falta de desonra e patriotismo e até traição.

·         O povo judeu em Esmirna toma ocasião juntamente com o povo pelo fato dos cristãos e recusarem a adorar ao imperador.

4 – A FORMA QUE OS CRISTÃOS  FORAM PERSEGUIDOS EM ESMIRNA

a) Conheço a tua pobreza (v.9) –

·         A cidade de Esmirna era rica e próspera, mas os cristãos pertenciam as camadas mais baixas.

·         Não são muitos os sábios e os nobres que são chamados

(1Co.1: 26 ) - Ora, vede, irmãos, a vossa vocação, que não são muitos os sábios segundo a carne, nem muitos os poderosos. nem muitos os nobres que são chamados.

27 Pelo contrário, Deus escolheu as coisas loucas do mundo para confundir os sábios; e Deus escolheu as coisas fracas do mundo para confundir as fortes;

·        Alguns cristãos sofreram espoliações de seus bens –

(Hb.10: 34) -  Pois não só vos compadecestes dos que estavam nas prisões, mas também com gozo aceitastes a espoliação dos vossos bens, sabendo que vós tendes uma possessão melhor e permanente.

c)      Conheço a blasfêmia dos que se dizem ser judeus mas não são  (v.9) –

·         Os Judeus estavam espalhando falsos rumores sobre os cristãos. As mentes estavam sendo envenenadas.

·         Ninguém pode domar a língua – (Tiago.3)

·         Jesus chama eles de sinagoga de Satanás, pois eles praticavam o que o seu mestre ensinava

d)     Prisão - Eu lhes digo: O diabo lançará alguns de vocês na prisão  (v.10) –

·         Os primeiros apóstolos tinham conhecido o interior de muitas prisões.

·         (At.4:1-4) – Pedro e João presos

·         (At.5:17-32)  - A\ prisão dos apóstolos

·         (At.12:1-12) – A morte de Tiago e a prisão de Pedro

·         (At.16:19-40) – Paulo e Silas açoitados e presos

e)      Morte – “Seja fiel até a morte” –

·         Policarpo foi o bispo de Esmirna, ele foi perseguido até a sua morte  em uma fogueira

f)       Sofrimento – “Não temas as coisas que tens de sofrer”

·         O Sofrimento é uma marca do cristão

·         O sofrimento faz parte de uma bem-aventurança – (Mt.5:10-12)

(Jo.15: 17) -  Isto vos mando: que vos ameis uns aos outros.

18 Se o mundo vos odeia, sabei que, primeiro do que a vós, me odiou a mim.

19 Se fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu; mas, porque não sois do mundo, antes eu vos escolhi do mundo, por isso é que o mundo vos odeia.

20 Lembrai-vos da palavra que eu vos disse: Não é o servo maior do que o seu senhor. Se a mim me perseguiram, também vos perseguirão a vós; se guardaram a minha palavra, guardarão também a vossa.

(Jo.16: 33) -  Tenho-vos dito estas coisas, para que em mim tenhais paz. No mundo tereis tribulações; mas tende bom ânimo, eu venci o mundo.

5        - A LISTA DOS SOFRIMENTOS DE PAULO

1 – Paulo e Silas foram arrastados até a praça a presença do magistrados – (At.16:19)

2 – Paulo foi alvoroçado no templo e agarrado por Judeus da Asia – (At.21:27)

3 – Paulo e Barnabé foram arrastados para fora da cidade –  (At.14:8-19)

4 – Lista dos sofrimentos de Paulo – (2Co.11:23-28)

5 – Paulo escreveu a Timóteo –

(2Tm.3: 13) -  Mas os homens maus e impostores irão de mal a pior, enganando e sendo enganados.

(Fp.1: 29) -  pois vos foi concedido, por amor de Cristo, não somente o crer nele, mas também o padecer por ele,

è Atualmente em lugares como: União Soviética, China, Uganda e África do Sul os cristãos têm sofrido ou estão sofrendo por causa da sua fé.

6        - A VERDADE SOBRE O SOFRIMENTO

·         Muitos cristãos tendem a evitar o compromisso por causa do sofrimento

·         Nada provoca tanta oposição no mundo por causa do evangelho, isto porque o evangelho fala sobre o pecado humano, a realidade da ira e do juízo de Deus, a impossibilidade de auto-salvação, a necessidade da Cruz, as dádivas da vida eterna e os perigos da morte eterna Estas verdades incitam a oposição humana e os pregadores são tentados a silenciá-las por serem perseguidos por causa da Cruz de Cristo (Gl.6:12).

7        –  OS PADRÕES MORAIS DE CRISTO SÃO IMPOPULARES

·         Honestidade nos negócios

·         Castidade antes do casamento

·         Fidelidade no casamento

·         Contentamento em lugar de cobiça

è Esmirna foi uma igreja sofredora porque foi uma Igreja destemida

8        – O CONSOLO RECEBIDO POR CRISTO

a)      Ele é eterno – (v.8)

·         Quando Jesus diz que é eterno é para não ter medo. (ver. vss.17 cap 1)

·         (1:8)  - Älfa ômega

·         (Hb.7:3) – sacerdote eterno

·         (Hb.13:8) – Jesus é o mesmo ontem, hoje e eternamente

b)     Ele é vitorioso – Ele morreu e tornou a viver –(v.8)

·   Foi obediente até a morte e morte de cruz – (Fp.2:8)

·   Ele é o que vive e foi morto – (Ap.1:18)

·   Ele é aquele que participou da carne e sangue para livrar os que também participam – (Hb.2:14-15)

c)      Ele sabe todas as coisas – Conheço ... a sua pobreza mas você é rico

·         O conjunto de valores de Jesus é diferente das do mundo

·         Ele não somente olha para as necessidades materiais , mas também as espirituais – Não andar ansiosos pela vida....

·         Devemos acumular tesouros no Céus – (Cl.3)

·         (Lc.12:21; Tg.2:5; 1Tm.6:18; Mt.6:19-20e 19:21)

·         É possível estar pobre nas coisas materiais e por outro lado ser enriquecido em Cristo Jesus – (1Co.1:4-5; Ef.3:8)

·         Jesus sendo rico , se fez pobre – (2Co.8:9)

·         Paulo era pobre, mas enriquecendo a muitos – (2Co.6:10)

·         Havia entre os judeus um grupo que se dizia ser Judeu, mas não era, sendo antes sinagoga de Satanás – (v.9)

·         Não é judeu o que é exterior – (Rm.2:28-29)

·         Não devemos ficar preocupados com as opiniões de incrédulos

d)     Ele esta no controle – Ëu lhe digo: o diabo lançará alguns de vocês na prisão para prová-los, e vocês sofrerão perseguição durante 10 dias” - (v.10)

·         Aqui um limite é estabelecido entre o tempo (10 dias) e o número de cristãos em prisão.

·         Não somos tentados além de nossas forças

e)      Ele tem um propósito –  “A entrega ao diabo de certos cristãos de Esmirna para serem presos era para prová-los (v.10)

·          O trigo é peneirado no vento para remoção de impurezas. Ele deseja que a palha seja levada pela impureza

Lc.10: 31-32) Simão, Simão, eis que Satanás vos pediu para vos cirandar como trigo;

32) mas eu roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça; e tu, quando te converteres, fortalece teus irmãos.

·         O diabo tenta para destruir

·         Deus prova para refinar –

(Tg.1: 2-4) Meus irmãos, tende por motivo de grande gozo o passardes por várias provações,

3 sabendo que a aprovação da vossa fé produz a perseverança;

(4) e a perseverança tenha a sua obra perfeita, para que sejais perfeitos e completos, não faltando em coisa alguma.

(1Pe.1: 7) -  para que a prova da vossa fé, mais preciosa do que o ouro que perece, embora provado pelo fogo, redunde para louvor, glória e honra na revelação de Jesus Cristo;

f)       Ele é generoso – “Seja fiel....” (v.10-11) -

·         Ser fiel até a morte significa que o dano da segunda morte não terá domínio

·         Podemos perder a vida , mas então a coroa da vida nos será

dada.

Romildo Gurgel

Fonte:

1 - STOTT, John. O Que Cristo Pensa da Igreja. Editora United Press Ltda. 1ª Edição, São Paulo. pp.28-40.

2 – Chave Bíblica – SBB

3 – Bíblia Vida Nova – Edora Vida

4 – Concordância Bíblica - SBB